與巧克力的天賜良緣

2007年3月，我在高雄長庚實習的時候，遇見了我生命中的第二隻狗。
她是一隻樣子很特別的中型犬，身子長長的，腳短短的，短短硬硬的深棕色毛，黃色的眼睛。因為連鼻子也是深棕色，所以我跟她照過幾次面之後，我就開始不假思索地叫她巧克力。
巧克力最常出沒的地方就是湖畔星光商店街前面。有很多出來曬太陽透透氣的病人在那裡抽煙、喝咖啡、野餐。
其實我之前並不認識巧克力，直到我每次上下班經過她的地盤，她都跑來熱情地撲我、朝我身上跳、跟我撒嬌，我才注意到她的存在。
她這樣出現在我面前，每天早上跟我說早安，大約維持了數週之久。但是我每天早上匆匆上班，連自己都還沒空吃早餐，所以其實我從來沒有準備什麼好吃的餵過她。
大約過了一個月，我忽然發現她肚子愈來愈大，我才知道她懷孕了。大大的肚子與根根可見的排骨，形成強烈的對比，讓我很心疼。
到了懷孕末期，她變得很累，常常我悄悄地走近她，在她身邊蹲下，伸手輕輕摸她，她仍渾然不覺。有時，她會睜開沉重的眼皮，看看我，無力地搖兩下尾巴，又沉沉睡去。
後來有好一陣子，我都沒再看到她。我開始天天期待明天早上，她會再來跟我說早安；甚至晚上會特別帶著剩下的晚餐，出去找她。
在連續十幾天都沒見到她之後，我開始胡思亂想：她是不是難產死掉了？是不是被捕狗隊抓走了？是不是被車撞了？是不是被壞人宰了？我開始哭，開始自責，下定決心只要再看到她，我就要收留她，讓她跟著我過她之後的人生。
有一天，不閃下班後，我們一起吃晚飯。吃飯之前，我又哭了，說不知道巧克力到底怎麼了。不閃終於有點良心，說吃完飯去找她。飯後我就很開心地跟不閃去她常出沒的乞食區找她。運氣很好，不閃很快就發現她，帶點似乎是我小題大作了的口氣說：〝她不是就在那裡嗎？〞
她那時就快生了，肚子很重，而且流浪那麼久，身上也不可能太乾淨，但我還是開心地把她一把抱在懷裡，帶她回宿舍。
2007/03/27下午，我正在睡午覺，忽然聽到她可怕的慘叫聲，驚醒的我看見她坐在我床前的地板上，過了幾秒才反應過來：她要生了！
我慌慌張張地拿出已經準備好的剪刀，接了半盆溫水，就手忙腳亂地開始接生。小小狗一隻接著一隻來到這個世界，可是情況卻很不好，十分地瘦弱，甚至有一隻，我一撕開胞衣，她就全身的皮裂開，不禁讓我懷疑這是泡泡龍狗寶寶嗎？當時，她一共生了八隻，卻有四隻在出生後沒多久就回天乏術。巧克力似乎也知道她的孩子們過不了關了，非常賣力地舔那些軟綿綿的新生命，就像我們人類用手拼命地搖自己將死的親人一樣。當巧克力看我把那些還沒來得及呼吸到這個世界的空氣，就再也不會呼吸的小生命拿走時，她發出讓我很不忍心的悲鳴，而且急急追來。我把小狗再讓她看一次，殘酷地告訴她小狗已經死了，她才落寞地回到窩裡陪她活下來的孩子。
但是她似乎不太會照顧那些新生兒，因為我總是看到小狗在她背後，而不在她溫暖的腹部上吸奶。一整晚，我反覆把小狗拿進她的腹彎，但小狗卻一直掉到她的背後。凌晨兩點，我實在太累了，沒想到一不小心睡著，當五點再驚醒時，又有兩個小生命已經全身冰涼。我把狗媽媽和剩下兩隻還活著的小狗抱到床上，讓巧克力睡在我枕頭旁邊，我好就近照顧。但過了兩天，兩隻小狗終究是又有一隻活不下來。當我發現她都不吃奶的時候，還把巧克力的奶水擠出來用滴管餵她，但她還是沒有吃。後來，到了四月中我去嘉義實習，我就帶著巧克力和她唯一的孩子，兩處奔波。獨生子小胖滿兩個月時，被一位婦人收養，改名嘟嘟。
2007年六月開始，我媽終於被我說服，收留了巧克力，巧克力沒再跟我流浪到北部。
我每一到兩個禮拜，就從台北回高雄老家看她。
她從來沒有讓我失望，總是熱烈地歡呼，歡迎我回家。
我要北上時，她也一定會到巷口送我上車。
事隔一年，她又生小狗了，但這次跟上次不一樣，一生下來，每一隻都活蹦亂跳，馬上鑽到媽媽懷裡吃奶，永遠都擠在媽媽的腹彎裡搶奶吃，睡搞搞。重點是，上一胎小狗的平均體重是120g，而這次是280g。出生的一霎那，體重就差這麼多。原來巧克力之前流浪的時候，日子過得很辛苦，委屈了肚子裡的孩子。原來不是巧克力不會照顧孩子，而是小狗本身太弱了。這次的狗寶寶，真的每隻都頭好壯壯，聰明健康又漂亮，希望有緣人能給他們一個溫暖的新家。